Le conchiglie ripiene sono un piatto di pasta calda e cremosa e di formaggio, piena di ripieno gustoso che ha un fascino intramontabile. Vi sembra che faccia ancora caldo a fine agosto? Beh, cominciamo, allora, a studiarci la ricetta per assaporare queste conchiglie dai sapori autunnali, con indosso un bel paio di calzini di lana e un bel maglioncino, come ci suggerisce Christine Flynn nel suo libro A Generous Meal.

Non volete aspettare l’autunno? Beh, aspettate una giornata fresca e mettetevi in cucina…. Questa estate poi, devo dire, che qui in alta quota, le giornate fresche non sono certo mancate, quindi viaaaaa….andiamo a preparare queste deliziose conchiglie ripiene.

Per 4 / 6 persone

• 225 g di pasta a conchiglia grande

Ripieno

• 1 piccola zucca
• 15 ml di olio extravergine di oliva
• 1 pizzico di sale
• 1/2 kg circa di spinaci crudi, tritati grossolanamente
• 225 g di mascarpone
• 2 tuorli d’uovo, sbattuti
• 1 pizzico di noce moscata macinata
• 1 pizzico di peperoncino rosso macinato
• Sale e pepe nero macinato
• 60 ml di pangrattato

Salsa

• 30 g di burro non salato
• 30 g di farina per tutti gli usi
• 500 ml di latte al 2%, caldo
• 55 g Mimolette o formaggio Gouda stagionato, grattugiato (potete sostituire con gruviera)
• Sale e pepe nero macinato

Portare a ebollizione una grande casseruola di acqua salata. Aggiungete le conchiglie e cuocete al dente secondo le istruzioni sulla confezione, assicurandovi di mescolare di tanto in tanto in modo che le conchiglie di pasta non si attacchino tra loro o sul fondo della pentola. Scolatele e stendete i gusci su una teglia pulita per farli raffreddare.

Preriscaldate il forno a 240°C e foderate una grande teglia bordata con carta da forno.

Preparate il ripieno: tagliate a metà la zucca e togliete i semi. Spennellate la parte tagliata di ogni metà di zucca con l’olio e cospargete con un pizzico di sale. Mettete la zucca, con il lato tagliato rivolto verso il basso, sulla teglia preparata. Arrostite per 20-30 minuti, fino a quando la pelle non viene facilmente perforata con un coltello da cucina. Capovolgete le metà della zucca in modo che il lato della pelle sia rivolto verso il basso. Mettete da parte fino a quando la zucca è abbastanza fredda da poter essere maneggiata. Riducete la temperatura del forno a 200° C.

Usando un cucchiaio grande, raccogliete la polpa di zucca calda staccandola dalla sua pelle in una ciotola media. Dovreste ottenere circa 750 g di polpa e dovrebbe essere abbastanza morbida da poterla schiacciare con il cucchiaio. Aggiungete gli spinaci e mescolate in modo che gli spinaci appassiscano con il calore della zucca. Aggiungete il mascarpone, i tuorli d’uovo, la noce moscata e i peperoncini. Mescolate bene per amalgamare il tutto. Condite con sale e pepe a piacere.

Con un cucchiaino, procedete a riempire le conchiglie di pasta. Non dovete essere troppo pignoli nel fare questo lavoro, l’importante è che ogni conchiglia sia ben riempita. Distribuite le conchiglie ripiene in una teglia da 35×25 cm circa (o equivalente) in modo che si tocchino appena.

Procedete con la preparazione della salsa: in una grande casseruola dal fondo pesante o in un forno olandese a fuoco medio-alto, sciogliete il burro fino a quando non inizia a schiumare e a fare le bolle. Cospargetevi la farina e sbattete energicamente per assicurarvi che non ci siano grumi. Mescolando continuamente, cuocete la miscela di burro e farina (si chiama roux) per 2 o 3 minuti, assicurandosi che non si bruci, fino a formare una pasta densa. Aggiungete lentamente il latte caldo e continuate a cuocere e mescolare fino a quando la salsa diventa densa e cremosa, circa 5-7 minuti. Rimuovete la casseruola dal fuoco. Aggiungete il formaggio e mescolate fino a quando non si scioglie. Condite con sale e pepe a piacere.

Versate la salsa sulle conchiglie ripiene e guarnite con il pangrattato. Cuocete in forno per 20-25 minuti, fino a quando la salsa bolle. Servite ben caldo.

Potete conservare gli avanzi in un contenitore ermetico in frigorifero per un massimo di 4 giorni.

Ricetta realizzata per Cook_my_Books