La casetta di pan di zenzero è bella e divertente da fare, anche se si è un disastro, come me, nelle decorazioni. E diciamocelo, fa subito Natale.

In questo caso, fa la differenza la pasta del biscotto, che è proprio buona, profumata di spezie al punto giusto e adatta a tutti i palati.

La casetta di pan di zenzero è bella semplice, decorata con solo un filo di glassa o cioccolato fuso, oppure piena di colorate caramelle.

Io sono veramente una pasticciona, ma volevo provare a farla per la mia più cara amica e mi ci sono cimentata con questa ricetta di Anja Dunk tratta dal suo libro Advent…. E più Avvento di una casetta di pan di zenzero non lo fa nessuno 😉

Io ho usato uno stampo in silicone, ma per chi è meno pasticcione, può cimentarsi nel seguire pedissequamente le istruzioni che seguono (allego anche uno schema in autocad… geometra sono e geometra rimarrò per sempre…. Ma senza disegnarla, non avrei capito neppure io le istruzioni….sarò invecchiata…mah!!!)

• 750 g di farina (per tutti gli usi).
• 3 cucchiaini di zenzero macinato
• 3 cucchiaini di cannella in polvere
• 1 cucchiaino di chiodi di garofano macinati
• ¾ cucchiaino di sale marino fino
• 225 g di burro non salato
• 375 g di zucchero di canna chiaro morbido
• 12 cucchiai di golden syrup (o melassa, o sciroppo d’acero)
• 3 cucchiaini di bicarbonato di sodio
• 3 cucchiai di acqua appena bollita

PER LA GLASSA

• 450 g di zucchero a velo, setacciato
• 2 albumi grandi

PER DECORARE

• Caramelle come Smarties, Jelly Tots, liquirizia o frutta secca/candita

Scaldate il forno a 200°C/180°C ventilato.

Mettete la farina, le spezie e il sale in una ciotola capiente. Mescolate con un cucchiaio di legno fino a quando tutti gli ingredienti non saranno ben amalgamati. Sciogliete il burro, lo zucchero di canna e lo golden syrup in una casseruola a fuoco basso, mescolando fino ad ottenere un composto omogeneo.

Versate il composto di burro sopra il composto di farina. Mescolate il bicarbonato e l’acqua appena bollita insieme in una ciotolina e versate questo sopra gli altri ingredienti.

Usate un cucchiaio di legno per mescolare il tutto fino a ottenere un impasto sodo, quindi continuate ad impastare con le mani per un minuto o due fino a ottenere un impasto liscio.

Adesso potete riempire con questo impasto della casetta di pan di zenzero uno stampo apposito oppure seguire le seguenti indicazioni.

Dividete l’impasto in tre parti uguali.

Stendete sul piano di lavoro un grande pezzo di carta da forno antiaderente delle dimensioni di una teglia. Stendete un pezzo di pasta fino a ottenere uno spessore di 5 mm e le dimensioni di un foglio di carta A4. Tagliate i bordi per rifinire. Fate scorrere la carta su una teglia. Questa è la base della casa.

Fate lo stesso con un’altra porzione di impasto, ma questa volta tagliate a metà il rettangolo formato A4 (21×30 circa), in modo da avere ora due pezzi formato A5 (21×15 circa). Se possibile, tenete leggermente distanti i due pezzi per evitare che si attacchino durante la cottura.

Fate scorrere il foglio su un’altra teglia. Questi pezzi sono il “tetto”.

Mettete le teglie in forno e fate cuocere per 10-14 minuti fino a quando i biscotti non saranno ben dorati uniformemente. Sfornate, lasciate intiepidire e fate rassodare leggermente sulle teglie per qualche minuto prima di trasferire su una gratella a raffreddare completamente.

Mentre il primo impasto cuoce, stendete il terzo pezzo di pasta proprio come nell’ultimo passaggio. Questa volta ritagliate in tre parti all’incirca uguali in modo da ottenere 3 rettangoli con base da 7/7,5 cm circa e tagliate due triangoli con questa base, come da disegno.

Mettete i due triangoli su un foglio di carta da forno e fate scorrere su un’altra teglia. Queste sono le “facciate” della casetta di pan di zenzero.

Impastate tutti i ritagli di pasta e stendeteli di nuovo su un foglio di carta da forno fino a ottenere uno spessore di 5 mm. Ritagliate delle forme ad albero di Natale e/o pupazzi di neve o di slitta, con dei piccoli triangoli che potrete usare come supporto per tenerli in piedi se volete fare un qualcosa di ancora più scenografico.

L’eventuale impasto avanzato può essere utilizzato per le decorazioni dell’albero di Natale o semplicemente gustandoveli come ottimi biscotti.

Cuocete le ultime due sfoglie nel forno come prima ma controllate con maggiore attenzione le forme più piccole perché cuociono in minore tempo.

Trasferite tutte le forme su una griglia a raffreddare.

Non appena i lati triangolari che sono le “facciate” della casa saranno cotti, ritagliate, da uno di essi, un piccolo buco con il lato superiore stondato per creare la porta di ingresso della casa. Potete ritagliare anche delle finestre, magari a forme strane, giusto per dare maggiore movimento alla casa. Potete anche disegnarle poi con la glassa, senza rischiare di rompere i pezzi di biscotto. Gestite la struttura della casa come meglio vi sentite…deve essere un divertimento 😉

Mescolate lo zucchero a velo e gli albumi in una ciotola fino a formare una glassa densa.

Posizionate la base di pan di zenzero A4 su una grande tavola di legno. Spennellate o stendete un ‘nastro’ di glassa spesso 5 mm lungo uno dei bordi più corti di ogni pezzo del tetto e tutto intorno ai lati triangolari delle “facciate”.

Ora, usando molta attenzione, assemblate la casa. Iniziate tenendo le estremità triangolari della casa verticalmente e appoggiando i pezzi del tetto sui bordi diagonali. Versate un po’ di glassa sul bordo superiore del tetto per assicurarsi che aderisca correttamente.

Dovete usare la glassa per “cucire” ogni pezzo della casa e stare qualche secondo in posizione, per far sì che si asciughi un pochino e i vari pezzi stiano in posizione corretta. Naturalmente occorre un poco di manualità e di attenzione.

Quando avete finito, utilizzate il resto della glassa per fare le varie decorazioni. Se porta, finestre, tegole ecc. le disegnate con la glassa, vi consiglio di decorare le varie parti prima di assemblare la casa e farle asciugare molto bene.

Usate sempre la glassa per posizionare gli alberi, i pupazzi di neve e le varie caramelle che utilizzate per decorare.

Insomma, la casetta di pan di zenzero non deve essere solo bella, deve essere giocosa e allegra….va beh, questa è per giustificare i miei pasticci!!!

La casa si manterrà fragrante per un paio di settimane se conservata in un sacchetto apposito (una scatola di latta così grande penso sia impossibile da trovare), ma è meglio mangiarla entro i primi 5 giorni. Poi una volta che si comincia ad addentare, potete spezzettarla e riporla in una scatola di latta, avrete fragranti biscotti speziati per un po’ di tempo 😉

Suggerimento dell’autrice – potete trasformare il pan di zenzero raffermo in una zuppa inglese di Natale: immergete il pan di zenzero in una miscela di brandy e succo di mela, guarnite con composta di more e mele, seguita da crema pasticcera, quindi panna montata e infine una spolverata di mandorle a scaglie tostate.

NOTA

Potete usare questa ricetta anche per fare le decorazioni per l’albero di Natale. Usate stampini o ritagliate i biscotti come preferite, predisponete un forellino con uno spiedino per creare il buco dove infilare il nastrino o la cordicella che userete per appendere i vostri biscotti. Naturalmente, una volta cotti i biscotti, fateli raffreddare completamente prima di decorarli. Una volta asciutti, potete appenderli così sull’albero, ma se invece volete mangiarli, vi consiglio di inserirli in piccoli sacchettini di acetato e appenderli con il laccetto di chiusura dello stesso. Non verranno contaminati da nulla e rimarranno integri per un po’ di giorni.

Potrebbe essere un’idea per gestire lo smontaggio dell’albero: guarnirlo con tutti i biscotti insacchettati e darne a tutti quelli che vi vengono a fare gli auguri per le feste… ora dell’epifania, il lavoro si smontaggio, sarà praticamente concluso 😉

Ricetta realizzata per Cook_my_Books