La cake alle prugne e mandorle trae ispirazione dalla leggendaria ricetta della torta di prugne di Marian Burros, pubblicata per la prima volta sul New York Times negli anni ’80. È  una di quelle ricette che è molto più della somma dei suoi ingredienti.

Le prugne “italiane” sono le preferite dell’autrice Yossy Arefi  del meraviglioso libro Snacking Cakes, per la cottura al forno, ma qualsiasi prugna piccola andrà bene.

Io non conosco altre prugne se non quelle italiane, ma sicuramente il suggerimento dell’autrice vuole intendere che occorre utilizzare prugne non troppo grandi, dolci e succose, per rendere veramente speciale anche una torta così semplice.

• 113 g di burro non salato
• 5 o 6 prugne piccole (circa 340 g)
• 150 g più 1 cucchiaio di zucchero
• 2 uova grandi
• 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
• 1 cucchiaino di estratto di mandorle (facoltativo)
• ¾ cucchiaino di sale kosher
• 128 g di farina per tutti gli usi
• 55 g di farina di mandorle
• 1 cucchiaino di lievito in polvere
• 3 cucchiai di mandorle a fettine

Posizionate una griglia al centro del forno e preriscaldatelo a 175/180ºC. Imburrate o rivestite una teglia quadrata da 20 cm con spray antiaderente. Rivestite la teglia con una striscia di carta da forno che sporga da due dei bordi.

Fate rosolare il burro: fate sciogliere il burro in una piccola casseruola a fuoco medio. Cuocete il burro, mescolando di tanto in tanto, raschiando i lati della casseruola se necessario, finché diventa dorato e profuma di nocciola, circa 3 minuti. Versate il burro in una grande ciotola resistente al calore e lasciatelo raffreddare leggermente mentre preparate il resto degli ingredienti.

Snocciolate le prugne e tagliatele in quarti mentre il burro si raffredda un po’.

Aggiungete 150 g di zucchero e le uova nella ciotola con il burro caldo e sbattete fino a ottenere un composto chiaro e spumoso, circa 1 minuto. Aggiungete la vaniglia, l’estratto di mandorle (se lo usate) e il sale. Sbattete fino a ottenere un composto liscio ed emulsionato.

Aggiungete la farina per tutti gli usi, la farina di mandorle e il lievito e mescolate fino a quando il composto non sarà ben amalgamato e liscio.

Versate l’impasto nella teglia preparata e lisciate la superficie con una spatola a gomito. Battete delicatamente la teglia sul tavolo per far uscire eventuali bolle d’aria.

Disponete le prugne in file strette sulla parte superiore dell’impasto; dovrebbero quasi ricoprire la superficie. Quindi cospargete con le mandorle a lamelle e il cucchiaio di zucchero rimanente.

Cuocete la torta fino a quando non sarà gonfia e dorata e uno stuzzicadenti inserito al centro non uscirà pulito, da 35 a 45 minuti. Mettete la teglia su una griglia per farla raffreddare per circa 15 minuti. Quindi usate la carta da forno per sollevare la torta dalla teglia e metterla sulla griglia per farla raffreddare completamente. Gustate la torta calda o a temperatura ambiente. (Conservate la torta, ben avvolta, a temperatura ambiente per un giorno o due o in frigorifero fino a tre giorni. La Almondy plum cake è ottima fredda di frigorifero.)

Se non avete la teglia quadrata potete utilizzare:

ROTONDA: cuocete in una teglia rotonda da 23 cm  cosi che la cake alle prugne e mandorle non diventa gonfia e dorata e uno stuzzicadenti inserito al centro esce pulito, da 35 a 45 minuti.

Varianti di sapore

TORTA DI FIORI D’ARANCIO E ALBICOCCA: aggiungete 1 cucchiaino di acqua di fiori d’arancio quando aggiungi gli estratti e sostituite le prugne con una quantità uguale di albicocche fresche.

TORTA DI CACHI E MANDORLE: aggiungete la scorza di 1 limone e 1 cucchiaino di zenzero macinato con gli estratti e sostituite le prugne con una quantità uguale di cachi Fuyu sbucciati.

Per servirla, aggiungete una pallina di Crème Fraîche Whip o Vanilla Bean Whip

Crème Fraîche Whip (cremosa e leggermente acida)

• 240 ml di panna fresca – fredda
• 2 cucchiai di crème fraîche
• 4 cucchiaini di zucchero

Aggiungete la panna, la crème fraîche e lo zucchero in una grande ciotola. Sbattete fino a ottenere una panna ben montata e servite immediatamente.

Vanilla Bean Whip (vellutata e dolce)

• 240 ml di panna fresca – fredda
• 2 cucchiaini di zucchero
• 2 cucchiaini di pasta di bacche di vaniglia

Aggiungete la panna, lo zucchero e la pasta di bacche di vaniglia in una grande ciotola. Sbattete fino a ottenere una panna ben montata e servite immediatamente.

Ricetta realizzata per Cook_my_Books