Questa è una ricetta di lasagne di zucca arrosto ricca e calda, con strati di besciamella di spinaci e mozzarella spezzettata. Ha un bellissimo contrasto di colore, soprattutto da cruda, tra l’arancione brillante e il verde scuro, con sapori dolci e terrosi e un tocco minerale.
Il profumo di noce moscata e scorza di limone, che aggiungono un delizioso tocco, e spesso Julius Roberts, come ci racconta nel suo libro The farm table, la prepara con formaggio di capra, per quel sapore salato che si sposa così bene con il dolce della zucca.
Una lasagna tradizionale, alla bolognese, è piuttosto lunga da preparare.
Rispetto a quella, che richiede sia la preparazione del ragù che della besciamella, questa è piuttosto facile e vale la pena di fare lo sforzo.
Intendiamoci, Julius ha l’entusiasmo della sua giovinezza, ma queste lasagne di zucca sono un’ ottima alternativa anche per chi non vuole mangiare carne, oppure per fare un primo un po’ più leggero.

PER 6 PERSONE

• 1 zucca
• 6 cucchiai di olio d’oliva
• 3 spicchi d’aglio
• 800 g di spinaci
• 1 limone non trattato
• 500 g di sfoglie di lasagne fresche
• 400 g di mozzarella
• un po’ di parmigiano

per la besciamella

• 70 g di burro
• 70 g di farina
• 1 litro di latte intero
• 2 foglie di alloro
• ½ noce moscata

Preriscaldate il forno a 200 °C ventilato.
Sbucciate la zucca, tagliatela a metà e rimuovete i semi.
Tagliatela a cubetti di circa 1 cm, quindi distribuiteli su una grande teglia da forno di circa 35 cm x 25 cm. Condite con 4 cucchiai di olio d’oliva, sale e mescolate bene. Fate arrostire per 20-25 minuti, finché la zucca non diventa tenera e leggermente caramellata.
Mentre la zucca cuoce, affettate finemente l’aglio e soffriggetelo delicatamente in 2 cucchiai di olio d’oliva a fuoco basso in una padella grande. Prima che l’aglio prenda colore, aggiungete gli spinaci (probabilmente dovrete farlo in più riprese, ma appassiscono in fretta), salate bene e lasciateli appassire brevemente.
Trasferiteli in un frullatore o robot da cucina ma non frullate ancora, lasciate raffreddare mentre preparate la besciamella.
Sciogliete il burro in una padella a fuoco basso, quindi aggiungete la farina e mescolate per qualche minuto. Dovrebbe addensarsi e diventare color biscotto. Versate il latte poco alla volta, mescolando continuamente per evitare grumi. Aggiungete le foglie di alloro e una grattugiata di noce moscata. Continuate a mescolare finché il latte non si addensa e ricopre il dorso di un cucchiaio, salate e togliete dal fuoco.
Aggiungete la besciamella agli spinaci e frullate con la scorza di un limone e un goccio di succo di limone fino a ottenere un composto completamente liscio. Assaggiate ed aggiustate eventualmente di sale.
Portate a ebollizione una pentola larga di acqua e salate. Lavorando in più riprese, sbollentate le sfoglie di lasagna per 1-2 minuti, quindi trasferitele in acqua fredda per interromperne la cottura. Una volta fredde, trasferitele su una teglia e ungete leggermente ogni foglio per evitare che si attacchino l’una all’altra. Al giorno d’oggi esistono anche le lasagne fresche che non hanno bisogno di precottura. Decidete poi voi cosa usare.
Accendete il forno ventilato a 220°C mentre assemblate le lasagne di zucca.
Iniziate con uno strato di besciamella, seguito da uno strato di fogli di lasagne, parte della polpa di zucca spezzettata, un po’ di mozzarella tritata grossolanamente e un tocco di parmigiano grattugiato.

Ripetete per più strati, premendo i fogli di lasagne per ogni strato. Terminate con un ultimo strato di fogli di lasagne e uno strato molto generoso di besciamella. Se volete che non diventi tutto verde, quando avete la besciamella pronta, prima di aggiungerla agli spinaci, lasciatene una ciotola per quest’ultimo strato, ma è solo una questione estetica.
Infornate e cuocete per 20-30 minuti, finché le lasagne di zucca non saranno dorate in superficie, facendo attenzione a non bruciarle. Lasciate raffreddare le lasagne per 15 minuti prima di mangiarle.